Yellowface
R.F. Kuang · 2023
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Juniper Song ve morir a su amiga y estrella literaria Athena Liu de la peor manera posible: atragantada, en su propio departamento, mientras Juniper mira sin poder hacer nada. Lo que hace después es peor: se roba el manuscrito inédito de Athena, lo pule, lo publica como propio y deja que el mundo crea que “Juniper Song” —de golpe con un apellido que suena vagamente asiático en la tapa— escribió la novela del año. R.F. Kuang, la autora de Babel, arma con esto una sátira feroz sobre quién tiene permiso para contar qué historias.
Por qué lo recomienda Reese Witherspoon
Yellowface fue la elección de julio de 2023 de Reese’s Book Club. Reese no suele explayarse en análisis literario profundo sobre cada pick —el club funciona más como una vidriera editorial mensual— pero esta elección sigue un patrón reconocible en su selección: thrillers psicológicos protagonizados por mujeres complicadas, moralmente grises, que además le permiten al club instalar una conversación de fondo (acá, apropiación cultural y racismo estructural en la industria editorial) sin perder el ritmo de página turner.
De qué trata
Con Athena muerta, Juniper corrige el manuscrito, lo firma con su segundo nombre para camuflar que es blanca y consigue lo que siempre quiso: ser una autora superventas. El problema es que las mentiras piden más mentiras. Cada entrevista, cada posteo en redes, cada pregunta incómoda sobre “su” investigación la obliga a improvisar un poco más, mientras el fantasma de Athena —literal y figurado— empieza a acorralarla.
Una voz en primera persona que no da respiro
Lo más incómodo (y lo más efectivo) de la novela es que está narrada por Juniper misma, así que el lector queda atrapado dentro de su cabeza, viendo cómo se autojustifica en tiempo real. Kuang no te deja la salida fácil de odiarla desde afuera: te hace cómplice de cada racionalización, mientras la trama se acelera hacia un final tan tenso como incómodo.
Para quién es
Para quienes disfrutan los thrillers psicológicos con protagonista antipática, y para cualquiera interesado en cómo funciona —y falla— la industria editorial por dentro.
Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de William Morrow.