White Oleander

Astrid Magnussen tiene doce años cuando su madre envenena a un amante con la savia de una flor tan bella como letal. A partir de ahí, Astrid tiene que aprender a sobrevivir sola, hogar tras hogar, sin perder del todo la voz de esa madre que la marcó para siempre.

Por qué lo recomienda Oprah Winfrey

Oprah seleccionó White Oleander en mayo de 1999, cuando era todavía la primera novela de Janet Fitch, y se convirtió en uno de los picks más comentados de esa primera etapa del club por lo intenso de su material: maternidad tóxica, abandono, el sistema de hogares sustitutos visto desde adentro. La elección ayudó a proyectar el libro a nivel masivo y, unos años después, a una adaptación cinematográfica protagonizada por Michelle Pfeiffer y Alison Lohman, con la propia Oprah como una de las productoras ejecutivas.

De qué trata

Tras el crimen de su madre Ingrid, una poeta narcisista y magnética, Astrid pasa por una serie de hogares sustitutos en Los Ángeles: una ex stripper convertida en cristiana devota, una actriz fracasada, una inmigrante rusa que la trata como sirvienta. En cada casa Astrid absorbe algo —una forma de sobrevivir, una manera distinta de mirar el mundo— mientras sigue visitando a su madre en prisión y discutiendo con ella, por carta y en persona, sobre quién tiene derecho a decidir en quién se convierte.

El amor que envenena mientras protege

El título hace referencia al oleandro, una planta hermosa y venenosa a la vez, y funciona como metáfora central del vínculo entre Astrid e Ingrid: un amor real que también daña, una madre que ama a su manera mientras le transmite a su hija una visión del mundo que la hace más fuerte y más dura al mismo tiempo. Fitch no simplifica esa contradicción en ningún momento.

Para quién es

Para lectores de novelas de formación intensas, con protagonistas jóvenes que maduran a la fuerza. También para quienes les interesan los relatos sobre el sistema de adopción y hogares sustitutos en Estados Unidos, retratado aquí sin idealizaciones.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Back Bay Books (Little, Brown and Company).