¿Dónde están los yates de los clientes?

Hay libros de finanzas que asustan y libros de finanzas que hacen reír. Este es de los segundos, y por eso mismo cala más hondo: lleva más de ocho décadas circulando entre inversores que se reconocen en cada una de sus páginas.

Por qué lo recomienda Warren Buffett

Buffett lo mencionó en su carta anual de 2014, pero ya venía predicándolo desde antes: en 2006 lo calificó como «el libro más divertido jamás escrito sobre inversión». Lo que más valora es cómo Schwed logra algo poco común: entregar, con un tono liviano y hasta absurdo, «muchos mensajes verdaderamente importantes» sobre el negocio financiero. Para Buffett, la comedia no le resta seriedad al contenido; se la suma, porque hace que las verdades incómodas se queden pegadas.

De qué trata

La premisa es tan simple como demoledora: un visitante llega a Nueva York y queda fascinado con los yates que tienen amarrados los banqueros y los corredores de bolsa en el puerto. Entonces pregunta, inocente, dónde están los yates de los clientes. La respuesta, claro, es que no existen: los clientes siguieron al pie de la letra los consejos de sus asesores y jamás pudieron comprarse uno, mientras que a los que cobraban comisiones les fue de maravilla.

Una sátira que no envejeció

A partir de esa anécdota, Schwed —quien trabajó en Wall Street antes de dedicarse a escribir— desarma con humor ácido los mitos de la industria financiera: los pronosticadores que nunca aciertan pero siempre cobran, los fondos que prometen certezas donde solo hay probabilidades, y la eterna asimetría entre lo que gana el asesor y lo que gana (o pierde) quien sigue su consejo. Publicado originalmente en 1940, se lee hoy como si se hubiera escrito la semana pasada: los conflictos de interés que retrata no pasaron de moda.

Para quién es

Para cualquiera que invierta su plata, tenga asesor o no, y quiera entender —entre carcajadas— cómo funciona realmente la maquinaria de comisiones de Wall Street. No hace falta saber de finanzas para disfrutarlo: es, ante todo, un libro de humor con una tesis muy seria de fondo.

Edición en español: ¿Dónde están los yates de los clientes?, Colección Baelo (traducción de Antonio R. Rico).