Guerra y paz

Pocas novelas se animan a poner en la misma página un baile de gala, una batalla y una discusión sobre el sentido de la historia. Guerra y paz lo hace durante más de mil páginas sin perder el pulso, y por eso sigue siendo la vara con la que se mide la ambición narrativa.

Por qué lo recomienda Mario Vargas Llosa

Mario Vargas Llosa nombró a Guerra y paz entre sus diez libros favoritos de todos los tiempos en una entrevista a RPP. No sorprende: a lo largo de su carrera como crítico, Vargas Llosa volvió una y otra vez sobre la idea de la “novela total” —la ambición de un libro por capturar una sociedad entera, con sus guerras, sus salones y sus contradicciones internas—, y pocas novelas persiguen esa ambición con la amplitud de Tolstói. Es el tipo de libro que un escritor obsesionado con las estructuras del poder y el destino colectivo de un país —como lo estuvo el propio Vargas Llosa en novelas como La guerra del fin del mundo— no podía dejar de admirar.

De qué trata

Durante las guerras napoleónicas, Tolstói sigue a tres familias de la aristocracia rusa —los Rostov, los Bolkonski y los Bezújov— a través de bailes, duelos, matrimonios y la invasión francesa de 1812. Pierre Bezújov busca sentido en un mundo que no se lo ofrece; Natasha Rostova crece entre el amor y la pérdida; el príncipe Andréi Bolkonski persigue la gloria militar y encuentra, en cambio, la mortalidad. Alrededor de ellos, Moscú arde y el ejército ruso resiste al invasor.

La historia no la escriben los generales

Tolstói usa la novela para discutir, en simultáneo con la trama, una tesis filosófica: rechaza la idea de que los “grandes hombres” —Napoleón incluido— controlan el curso de la historia. Para él, los acontecimientos son el resultado de millones de decisiones pequeñas e invisibles, no del genio de un puñado de líderes. Es una lectura incómoda para cualquier época que idolatre a sus dirigentes.

Para quién es

Para lectores que no le tienen miedo a la extensión y quieren la experiencia de habitar, durante semanas, un mundo entero con sus propias reglas. Si te gustaron las novelas corales de Vargas Llosa, acá está una de sus fuentes.

Edición en español: Guerra y paz, Alba Editorial, colección Clásica Maior (traducción de Joaquín Fernández Valdés).