Vladimir

Una profesora de literatura, exitosa y sin filtro, ve cómo su vida se desarma justo cuando aparecen denuncias de varias exalumnas contra su marido, también profesor. En medio de ese quiebre, se obsesiona con Vladimir, un escritor joven y talentoso recién llegado al departamento. Esa mezcla incómoda de deseo, poder y edad es el corazón de la primera novela de Julia May Jonas, dramaturga antes que novelista.

Por qué lo recomienda Natalie Portman

Portman lo sumó a @natsbookclub, el club de lectura que conduce en Instagram para casi 129 mil seguidores, con un pick nuevo cada mes. Tiene todo lo que suele aparecer en la cuenta: una narradora mujer compleja y poco convencional, temas incómodos —deseo femenino después de los cincuenta, cultura de la cancelación, poder académico— tratados sin bajada de línea fácil. La novela generó revuelo apenas salió en 2022, tanto por lo audaz del planteo como por las comparaciones inevitables con Lolita, que Jonas invierte deliberadamente al poner a una mujer mayor como sujeto del deseo.

De qué trata

La narradora, sin nombre propio durante buena parte del libro, lleva veinte años dando clases en una universidad chica de Estados Unidos y construyó su identidad alrededor de la libertad sexual y el pensamiento crítico. Cuando su marido enfrenta acusaciones de mala conducta con estudiantes, ella no se victimiza ni lo defiende del todo: se refugia, en cambio, en una fantasía cada vez más intensa con Vladimir, el nuevo profesor visitante, casado y bastante más joven. La tensión entre lo que ella predicó toda su carrera y lo que empieza a desear atraviesa cada capítulo.

Deseo, edad y poder invertidos

Lo más filoso del libro es que no ofrece una narradora fácil de juzgar: es brillante, autocrítica a veces, y en otras completamente ciega a su propio comportamiento. Jonas usa el género del “campus novel” para hablar de algo más incómodo: qué pasa cuando una mujer mayor se permite el mismo tipo de deseo transgresor que históricamente se toleró —o hasta se celebró— en hombres de su edad y posición.

Para quién es

Para lectores de ficción literaria contemporánea que no le esquivan a lo incómodo, con interés en dinámicas de poder, deseo y cultura universitaria. Ideal también para quien tenga curiosidad por la adaptación audiovisual protagonizada por Rachel Weisz.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Simon & Schuster.