Crisis: Cómo reaccionan los países en los momentos decisivos

Jared Diamond es conocido principalmente por Armas, gérmenes y acero, ese monumento a la explicación estructural de la historia humana. Crisis es un libro diferente, más íntimo en cierto sentido: en vez de preguntarse por qué unas civilizaciones dominaron a otras a lo largo de milenios, Diamond se pregunta algo más acotado y más urgente —¿cómo superan los países sus peores momentos?— y busca la respuesta en seis casos concretos.

Por qué lo recomienda Bill Gates

Gates incluyó Crisis en su lista de libros favoritos de 2019, señalando que Diamond logra algo difícil: aplicar el pensamiento analítico a situaciones donde predomina la emoción y la urgencia. Para Gates, que trabaja con gobiernos de todo el mundo en iniciativas de salud y desarrollo, el libro era también una reflexión sobre cómo las instituciones —y los países en su conjunto— pueden cambiar cuando la presión es suficientemente grande. Lo recomendó como una lectura útil para cualquiera que enfrente una crisis personal o institucional.

De qué trata

Diamond estudia seis países en momentos de quiebre: Finlandia durante la Guerra de Invierno contra la URSS (1939-1940), Japón después de la apertura forzosa de Perry en el siglo XIX, Chile después del golpe de 1973, Indonesia bajo Suharto, Alemania después de la Segunda Guerra Mundial y Australia en su proceso de redefinición de identidad nacional. En cada caso, analiza qué factores ayudaron —o impidieron— que el país pudiera cambiar lo que necesitaba cambiar.

El marco de los doce factores

Diamond propone doce variables que determinan si un país puede superar una crisis: el reconocimiento de que hay un problema, la voluntad de actuar, el aprendizaje de otros países, la identidad nacional fuerte, el apoyo exterior, entre otras. Es un marco prestado de la psicología clínica —Diamond lo toma de la terapia individual y lo escala a las naciones— y eso le da al libro un enfoque inusual para un libro de historia.

Para quién es

Para lectores interesados en historia comparada y en política, pero también para líderes organizacionales que quieran pensar en cómo las instituciones gestionan el cambio. Vale aclarar que este es un libro completamente distinto de Armas, gérmenes y acero: quien ya lo leyó no se encontrará con un terreno conocido.

Edición en español: Crisis: Cómo reaccionan los países en los momentos decisivos, Debate (traducción de María Serrano Giménez).