Las doce tribus de Hattie
Ayana Mathis · 2012
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Las doce tribus de Hattie tiene una estructura poco común: en vez de seguir a un solo protagonista de principio a fin, salta de hijo en hijo, de década en década, dejando que el lector arme el mapa completo de una familia a los pedazos.
Por qué lo recomienda Oprah Winfrey
En diciembre de 2012, Oprah eligió esta novela debut de Ayana Mathis como parte de la nueva etapa de su club de lectura, relanzado en su canal OWN después de haber cerrado la versión original en 2011. Fue un pick que apostó fuerte por una autora desconocida, y contribuyó a que la primera novela de Mathis llegara de inmediato a las listas de más vendidos, algo poco frecuente para una debutante.
De qué trata
Hattie Shepherd tiene apenas quince años cuando su familia huye de Georgia hacia Filadelfia en 1923, parte de la Gran Migración que llevó a millones de personas negras del Sur rural a las ciudades industriales del Norte. Ahí se casa joven, tiene hijos gemelos que mueren de neumonía en su primer invierno, y esa pérdida temprana la endurece para siempre. La novela sigue después a nueve de sus hijos y a una nieta, cada uno con su propio capítulo, mostrando cómo la dureza de Hattie —su manera de amar sin demasiada ternura visible, empujada por el miedo a perder de nuevo— marcó a cada uno de un modo distinto.
Una migración, nueve destinos
Lo que hace singular a la novela es esa estructura coral: en vez de una sola vida, Mathis muestra cómo una misma historia de origen —la pobreza, el desarraigo, la migración— se ramifica en destinos completamente distintos según el hijo. Hay quien repite los patrones de la madre, quien los rechaza de plano, quien encuentra su propio camino lejos de todo lo que Hattie representaba.
Para quién es
Para lectores de sagas familiares que abarcan generaciones, interesados en la Gran Migración afroamericana y en estructuras narrativas que saltan de personaje en personaje sin perder el hilo emocional.
Edición en español: Las doce tribus de Hattie, Salamandra (traducción de Magdalena Palmer Molera).