Los árboles

Antes de que James le diera el Pulitzer, Percival Everett ya venía construyendo una de las obras más filosas e imprevisibles de la narrativa estadounidense contemporánea. Los árboles es otra novela, publicada tres años antes: una sátira negrísima sobre el racismo y su memoria, que combina el humor más ácido con una furia moral que no se disimula en ningún momento. Fue finalista del Booker Prize 2022 y ganó el Anisfield-Wolf Book Award.

Por qué lo recomienda Dua Lipa

En septiembre de 2025, Dua Lipa eligió Los árboles como su pick mensual, sumando al club una de las voces más originales de la ficción estadounidense actual. La elección tiene sentido dentro de la línea del club: literatura que usa recursos poco convencionales —acá, la comedia macabra y el policial— para tratar temas históricos que rara vez se abordan sin solemnidad. Es, además, una entrada distinta a la obra de Everett frente a James, que Barack Obama había elegido un año antes: mientras James reescribe un clásico desde adentro, Los árboles inventa su propia mitología de justicia retributiva.

De qué trata

En el pueblo de Money, Mississippi —donde en 1955 fue linchado el adolescente Emmett Till—, empiezan a aparecer los cadáveres de hombres blancos asesinados junto a un segundo cuerpo: el de un hombre negro no identificado que, misteriosamente, desaparece de la morgue una y otra vez para reaparecer en la siguiente escena del crimen. Dos detectives negros del Buró de Investigación de Mississippi llegan a investigar mientras los asesinatos se replican en todo el país, siempre con la misma firma. Everett convierte el procedimental policial en un ajuste de cuentas literario con toda la historia de la violencia racista estadounidense.

Comedia como arma política

Lo más audaz de la novela es su tono: Everett usa el humor absurdo, casi de comedia negra, para narrar algo profundamente serio, y esa combinación funciona como un shock permanente para el lector. No hay alivio cómico que no venga acompañado de un recordatorio brutal de lo que está en juego.

Para quién es

Para lectores de sátira política afilada, en la línea de Paul Beatty. Para quienes ya leyeron James y quieren otra faceta —más oscura y más furiosa— del mismo autor. Y para cualquiera interesado en cómo la ficción puede procesar la memoria histórica de la violencia racial sin caer en el panfleto.

Edición en español: Los árboles, De Conatus (traducción de Javier Calvo).