La rebelión del público

Martin Gurri pasó buena parte de su carrera como analista de medios en la CIA, leyendo cómo la información se mueve y qué hace con el poder. En 2014 —antes del Brexit, antes de Trump, antes de casi todo lo que hoy asociamos con “crisis de las instituciones”— publicó un libro que explicaba por qué las élites de todo el mundo estaban perdiendo el control del relato, y por qué internet tenía la culpa.

Por qué lo recomienda Vitalik Buterin

Vitalik Buterin lo trajo a colación en una entrevista larga con NFX en febrero de 2021, en medio de la fiebre de GameStop y Wall Street Bets, para explicar lo que estaba pasando: “¿conocés el libro The Revolt of the Public? Recorre algunas de las revoluciones en Medio Oriente hasta Barack Obama. El libro fue escrito antes de Donald Trump, pero Trump encaja perfecto en el esquema”. Para Buterin, lo que pasaba en el mercado de acciones en enero de 2021 era, literalmente, “la rebelión del público llegando a la bolsa”: el mismo patrón que Gurri documentó en la política, ahora en las finanzas.

De qué trata

Gurri sostiene que antes de internet, un puñado de instituciones —gobiernos, partidos, grandes medios— controlaba casi en exclusiva el flujo de información pública, lo que les daba una autoridad casi incuestionable. Internet rompió ese monopolio: ahora cualquier persona con conexión puede coordinar, informarse y organizarse por fuera de esas instituciones, y el resultado es una ola global de “públicos” que se rebelan contra élites que perciben como desconectadas, incompetentes o directamente mentirosas —desde la Primavera Árabe hasta el Tea Party, desde el 15-M español hasta Occupy Wall Street.

Deslegitimar es fácil, gobernar es difícil

La observación más incómoda del libro es que estos movimientos son extraordinariamente buenos para deslegitimar el poder existente y casi siempre incapaces de construir algo que lo reemplace de forma estable: saben decir que no, rara vez logran decir qué sí. Gurri no celebra ni condena este fenómeno: lo describe como una consecuencia estructural e irreversible de cómo cambió la información, con la que instituciones y ciudadanos por igual todavía no saben qué hacer.

Para quién es

Para quien quiere entender la desconfianza institucional de la última década —desde movimientos políticos hasta fenómenos como Wall Street Bets o las finanzas descentralizadas— como un patrón estructural, no como una serie de eventos sueltos.

Edición en español: La rebelión del público: La crisis de la autoridad en el nuevo milenio, Adriana Hidalgo, colección Interferencias (traducción de Santiago Armando).