El lector

El lector fue uno de los primeros picks de Oprah Winfrey en abordar directamente la memoria del Holocausto desde una perspectiva alemana e incómoda: no la de las víctimas, sino la de una generación que tuvo que crecer preguntándose qué habían hecho sus padres.

Por qué lo recomienda Oprah Winfrey

En febrero de 1999, Oprah eligió El lector para su club, apenas dos años después de su publicación original en alemán. La novela ya venía de ser un fenómeno crítico en Europa, pero la elección de Oprah la instaló en el mercado estadounidense de una manera que ningún otro impulso editorial había logrado, y contribuyó a que se tradujera a treinta y nueve idiomas y se convirtiera, una década más tarde, en una película nominada al Oscar.

De qué trata

Michael Berg tiene quince años cuando empieza una relación secreta con Hanna, una mujer mucho mayor que trabaja como cobradora de tranvía en la Alemania de posguerra. La relación termina abruptamente cuando ella desaparece sin explicación. Años después, Michael, ya estudiante de Derecho, la reencuentra sentada en el banquillo de los acusados de un juicio por crímenes cometidos como guardia de un campo de concentración nazi, y descubre que hay algo que Hanna prefiere ocultar antes que defenderse.

La culpa heredada de una generación

Lo que distingue a El lector es que no juzga desde afuera: Schlink pertenece a la generación de alemanes nacidos después de la guerra que tuvo que reconstruir, pieza por pieza, la responsabilidad moral de sus padres. La novela usa la relación entre Michael y Hanna como una alegoría incómoda de esa herencia: ¿se puede seguir queriendo a alguien después de descubrir de lo que fue capaz?

Para quién es

Para lectores de ficción histórica moral y compleja, que no busquen respuestas fáciles sobre la culpa y la complicidad. Es un libro breve, pero de los que se quedan pensando mucho después de cerrarlo.

Edición en español: El lector, Editorial Anagrama (traducción de Joan Parra Contreras).