El profeta

Hay pocos libros de los que Naval Ravikant habla con tanto entusiasmo como de El profeta. Publicado en 1923 por Kahlil Gibran, un poeta y pintor libanés que emigró a Estados Unidos, el libro reúne una serie de poemas en prosa que un sabio ficticio, Al Mustafa, entrega como despedida a los habitantes de una ciudad antes de embarcarse de vuelta a su tierra. Cada poema responde una pregunta sobre la vida: el amor, el trabajo, los hijos, el dolor, la libertad.

Por qué lo recomienda Naval Ravikant

Naval lo pone en la misma liga que el Bhagavad Gita, el Tao Te Ching, la Biblia y el Corán: dice que tiene la textura de un texto religioso —esa sensación de solemnidad y verdad— pero sin pertenecer a ninguna religión en particular, lo que lo hace accesible tanto para creyentes como para escépticos. Lo que más le atrae es el don de Gibran para describir con precisión poética cosas tan distintas entre sí como qué son los chicos, cómo es el amor, qué implica el matrimonio, cómo tratar a un enemigo o a un amigo, cómo relacionarse con el dinero, e incluso qué pensar cada vez que hay que matar algo para comer. Naval dice que el libro le dio, como los grandes textos religiosos, una respuesta muy profunda y filosófica —pero genuina— a los grandes problemas de la vida, y que lo recomienda a cualquiera, sea o no religioso.

De qué trata

Al Mustafa lleva doce años viviendo en la ciudad de Orfalese y está a punto de volver a su isla natal cuando la gente del pueblo lo detiene para pedirle una última enseñanza sobre cada aspecto de la existencia. Sus respuestas —breves, poéticas, sin sermón— son el cuerpo del libro: no hay una trama que avanzar, sino una serie de meditaciones que se leen de a una, se subrayan y a las que se vuelve años después.

Una frase para cada etapa de la vida

Lo que hace perdurar a El profeta es que no envejece con el lector: la sección sobre el amor pega distinto a los veinte que a los cuarenta, y la del dolor recién se entiende del todo cuando ya atravesaste uno. Es un libro para volver, no para terminar una sola vez y guardar en el estante.

Para quién es

Para quien busca algo espiritual sin dogma, para regalar en un cumpleaños, un casamiento o una pérdida, y para cualquiera que disfrute la prosa poética breve y densa. Se lee en una tarde, pero da para releer toda la vida —tal como lo describe Naval entre sus lecturas favoritas.

Edición en español: El profeta, Edaf.