La Biblia envenenada

Pocas novelas se animan a narrar con cinco voces distintas y salir airosas. La Biblia envenenada lo logra: un retrato familiar y político que sigue leyéndose casi treinta años después de publicada.

Por qué lo recomienda Stephen King

La Biblia envenenada está en la lista de cerca de cien títulos que Stephen King sumó al final de On Writing (2000), presentada como las mejores lecturas de los tres o cuatro años anteriores a ese libro —mientras escribía La niña que amaba a Tom Gordon, Corazones en la Atlántida y el propio On Writing—, con la aclaración de que “no soy Oprah y esto no es mi club de lectura”: simplemente los libros que le funcionaron a él como lector. King no dejó un comentario puntual sobre esta novela, pero su inclusión en esa nómina alcanza como aval: es la clase de ficción ambiciosa, con múltiples voces narrativas y una trama que no suelta, que un escritor tan exigente con el oficio valora. También lo recomiendan James Clear y Oprah Winfrey, que la eligió como pick de junio de 2000 en su club de lectura.

De qué trata

Barbara Kingsolver narra la historia de la familia Price: Nathan, un predicador bautista fanático que se lleva a su esposa y sus cuatro hijas a una misión en el Congo Belga, en 1959, convencido de que puede salvar almas en medio de la selva. La novela está narrada en primera persona por las cinco mujeres de la familia —la madre y las cuatro hijas, cada una con una voz radicalmente distinta— y sigue tanto el desastre íntimo de esa misión como el telón de fondo histórico: la independencia del Congo, el asesinato de Patrice Lumumba y tres décadas de vidas marcadas por esa temporada africana.

Cinco voces, un mismo desastre

Lo más impresionante del libro es el manejo técnico de las voces: Kingsolver logra que cada una de las cinco narradoras —desde la mayor, obsesionada con la moda, hasta la más chica, que apenas balbucea— suene inconfundible en la página. Es una novela que funciona como retrato familiar y como alegato sobre el colonialismo y la soberbia occidental, sin perder nunca el pulso narrativo.

Para quién es

Para lectores de novelas ambiciosas, de largo aliento, con estructura coral y trasfondo histórico real. También para quienes buscan ficción que combine drama familiar con una mirada crítica sobre el colonialismo.

Edición en español: La Biblia envenenada, Ediciones del Bronce (traducción de Damián Alou).