MANIAC

MANIAC traza, con la prosa híbrida entre ensayo y ficción que ya había vuelto célebre a Benjamín Labatut, el camino que va desde los fundamentos de la matemática y la física del siglo XX hasta el nacimiento de la inteligencia artificial moderna, con John von Neumann como figura central. Barack Obama lo incluyó entre sus libros favoritos de 2023.

Por qué lo recomienda Barack Obama

Obama no acompañó esta elección con un comentario propio, pero el libro se suma a un interés creciente en sus listas por la inteligencia artificial y sus riesgos, en la misma línea que llevó a Bill Gates a recomendar Superinteligencia de Nick Bostrom o La ola que viene de Mustafa Suleyman: entender, a través de sus creadores, hacia dónde puede llevarnos una tecnología que ya se mueve más rápido que nuestra capacidad de regularla.

De qué trata

El libro se divide en tres partes que funcionan casi como movimientos de una sinfonía: la vida de John von Neumann, el matemático húngaro que participó tanto en el desarrollo de la bomba atómica como en los fundamentos de la computación moderna; la historia de Paul Ehrenfest, físico atormentado por las implicancias filosóficas de sus propios descubrimientos; y finalmente el desarrollo de AlphaGo, el programa de DeepMind que derrotó al campeón mundial de Go en 2016, cerrando el círculo entre la razón matemática pura y las máquinas que hoy aprenden solas.

Genios que no controlan lo que crean

El hilo que conecta las tres partes es una misma inquietud: la de científicos brillantes que empujan los límites del conocimiento humano sin poder anticipar —ni controlar del todo— las consecuencias de lo que descubren, un patrón que Labatut sugiere se repite ahora con la inteligencia artificial.

Para quién es

Para quien quiera entender los orígenes intelectuales de la IA a través de las biografías de quienes la hicieron posible, en un formato más cercano a la novela que al ensayo técnico.

Edición en español: MANIAC, Anagrama.