El Gatopardo

Giuseppe Tomasi di Lampedusa escribió una sola novela, la publicó su editor un año después de su muerte, y esa novela terminó siendo una de las cumbres de la literatura italiana del siglo XX. El Gatopardo cuenta la historia de un mundo que se sabe condenado y elige, aun así, la elegancia antes que la resistencia.

Por qué lo recomienda Mario Vargas Llosa

Vargas Llosa reseñó El Gatopardo en La verdad de las mentiras (1990), su recorrido por las novelas que definieron su formación como lector y narrador. Le interesó, sobre todo, la lucidez de Lampedusa para retratar a una clase social que entiende —antes que nadie— que su tiempo terminó, y que decide administrar su propia extinción con la misma elegancia con la que administró su poder. Esa mirada sin sentimentalismo sobre la decadencia, unida a una prosa que combina la ironía con una melancolía casi física, es lo que Vargas Llosa destacó como una lección de oficio: cómo narrar el fin de una época sin caer ni en la nostalgia ni en la caricatura.

De qué trata

Sicilia, 1860. Las tropas de Garibaldi desembarcan para unificar Italia y el príncipe Fabrizio de Salina, cabeza de una de las familias más antiguas de la isla, comprende que la aristocracia a la que pertenece está condenada. En vez de resistirse, orquesta con frialdad el ascenso de su sobrino Tancredi —que se pasa al bando de los vencedores y se casa con la hija de un burgués enriquecido— mientras él mismo se retira con dignidad de un mundo que ya no le pertenece.

”Que todo cambie para que todo siga igual”

Esa frase, puesta en boca de Tancredi, resume la tesis política de la novela: las revoluciones no siempre transforman el poder, a veces solo lo redistribuyen bajo otro nombre. Lampedusa observa ese mecanismo con la distancia de quien pertenece él mismo a una aristocracia en extinción, y esa doble mirada —de adentro y de afuera— es lo que vuelve inolvidable al príncipe de Salina.

Para quién es

Para quienes disfrutan las grandes novelas históricas europeas, para lectores de Tolstói o de Los Buddenbrook de Thomas Mann, y para cualquiera interesado en cómo la ficción puede narrar el ocaso de una clase social sin panfleto ni nostalgia barata.

Edición en español: El Gatopardo, Edhasa (traducción de Fernando Gutiérrez).