The Incredible Bread Machine
Susan Love Brown y otros · 1974
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Hay libros de economía escritos para economistas y libros de economía escritos para convencer a alguien que nunca pensó en economía de que el tema le importa. The Incredible Bread Machine es del segundo tipo: nació como una versión ampliada de un libro más breve de R.W. Grant con el mismo título, y un equipo encabezado por Susan Love Brown lo reescribió en 1974 como una introducción combativa y accesible a las ideas del libre mercado.
Por qué lo recomienda Tyler Cowen
Cowen lo incluyó en “Books which have influenced me most” (Marginal Revolution, 2010), su lista de los libros que más marcaron su pensamiento. No es casualidad que aparezca junto a Hayek y Rand: es el tipo de libro que suele funcionar como puerta de entrada a las ideas de mercado para alguien joven, antes de pasar a los textos académicos más densos de esa misma tradición.
De qué trata
El libro combina relato histórico —cómo distintos gobiernos intervinieron mercados con buenas intenciones y resultados desastrosos— con argumentación económica básica sobre precios, competencia y el rol del Estado. El título hace referencia a una fábula que abre el libro: una máquina capaz de producir pan ilimitado que, paradójicamente, termina regulada hasta la asfixia.
Una fábula contra la intervención
La idea que atraviesa el libro es que las intenciones de una política no garantizan sus resultados: el control de precios, las licencias y las regulaciones “para proteger al consumidor” terminan, muchas veces, protegiendo a quienes ya estaban establecidos y perjudicando a quienes recién entran. Es un argumento clásico de la tradición liberal clásica, presentado sin jerga técnica.
Para quién es
Para quien quiera una introducción rápida y polémica a las ideas de libre mercado, en un formato pensado para lectores sin formación previa en economía. Vale aclarar que es un libro de postura, no un manual neutral: defiende una posición y lo hace con vehemencia.
Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de World Research, Inc.