El color púrpura

Hay novelas que se vuelven parte del canon literario y cultural de tal manera que es fácil olvidar lo radicales que fueron en su momento. El color púrpura, de Alice Walker, ganó el Pulitzer en 1983 contando, en forma de cartas, la vida de una mujer negra pobre en la Georgia rural de principios del siglo XX: una historia de violencia, silencio y, contra todo pronóstico, de amor y liberación.

Por qué lo recomienda Emma Watson

Al elegirlo para Our Shared Shelf, Emma Watson fue clara sobre su método de selección: “Estoy tratando de elegir obras que cubran la mayor cantidad de terreno posible y que sean diversas… He escuchado cosas increíbles sobre este libro de una persona en la que confío”, explicó -EW. Watson también señaló el peso cultural que rodea a la novela: el musical actualmente en cartel en Broadway, protagonizado por Cynthia Erivo, Jennifer Hudson y Danielle Brooks, y la película de 1985 dirigida por Steven Spielberg, que marcó el debut cinematográfico de Oprah Winfrey y presentó a Whoopi Goldberg. “Amo a las dos”, dijo -EW sobre ambas actrices, y sumó que estaba “emocionada de leerlo y quizás también de ver algo de eso”.

De qué trata

La novela está narrada casi enteramente a través de las cartas que Celie le escribe a Dios y, más tarde, a su hermana Nettie. Casada a la fuerza con un hombre violento después de ser abusada por su padrastro, Celie pasa años sin voz propia, resignada a la brutalidad que la rodea. El giro llega con Shug Avery, la amante de su marido, una cantante segura de sí misma que le enseña a Celie a quererse, a plantarse y, eventualmente, a construir una vida independiente.

Encontrar la propia voz en el silencio impuesto

Lo que distingue a El color púrpura de otras novelas sobre opresión racial y de género es que su forma —las cartas— es también su tema. Celie escribe porque no puede hablar; la escritura es el único espacio donde su voz existe sin que nadie se la arrebate. A medida que avanza la novela, su prosa gana confianza y complejidad, reflejando su propia transformación. Es una de las representaciones más potentes en la literatura estadounidense de cómo el lenguaje puede ser, literalmente, el camino hacia la libertad.

Para quién es

Para lectores de ficción literaria que buscan una historia de superación sin golpes bajos fáciles. Para quienes se interesan por la literatura afroamericana del siglo XX y por narrativas centradas en mujeres negras contadas en primera persona.

Edición en español: El color púrpura, Debolsillo (traducción de Ana María de la Fuente).