The Book of Qualities

J. Ruth Gendler no encontró editorial dispuesta a publicar este libro cuando lo terminó, así que fundó su propia editorial, Turquoise Mountain Press, para sacarlo al mundo. Cuatro décadas después, The Book of Qualities sigue en catálogo y se volvió, casi por acumulación silenciosa, un clásico de culto.

Por qué lo recomienda Brené Brown

Nota de confianza: no encontramos una mención pública específica de Brown sobre este título —la incluimos por afinidad temática directa, no por una cita confirmada. Buena parte del trabajo de Brown consiste en darle nombre preciso a estados emocionales que la mayoría de las personas experimenta pero no sabe nombrar (su libro Atlas of the Heart cataloga 87 emociones distintas con ese mismo propósito). Gendler hace algo estructuralmente parecido, aunque desde la poesía y no desde la investigación social: convierte 73 cualidades humanas en personajes con hábitos, ropa y formas de moverse por el mundo.

De qué trata

El libro no tiene trama: es una colección de viñetas breves, cada una dedicada a una emoción o rasgo —Belleza, Compasión, Pánico, Resignación, Alegría— descrito como si fuera un personaje con vida propia. “La Emoción usa medias naranjas”, “la Fe vive en el mismo edificio que la Duda”, “la Preocupación hace listas de todo lo que podría salir mal mientras espera el tren”: ese registro, mitad poesía mitad psicología, atraviesa todo el libro, acompañado de dibujos lineales de la propia autora.

Literatura como herramienta de autoconocimiento

Lo que distingue al libro de una colección de poemas convencional es su función: cada viñeta funciona como una lente para reconocer, en la propia vida, comportamientos que de otro modo pasan desapercibidos por lo fugaces. Nombrar una emoción con precisión —le pasa a Gendler y le pasa a Brown, cada una a su manera— es el primer paso para poder trabajar con ella en lugar de ser arrastrado por ella.

Para quién es

Para lectores de poesía y de psicología por igual, y para quienes disfrutan de libros que se leen de a fragmentos, sin orden fijo, más como un oráculo personal que como una narrativa lineal.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Amazon.