El libro de Monelle

No es una novela con trama ni un libro de cuentos convencional: es una sucesión de fábulas breves, casi parábolas, narradas por una voz que se dirige a niñas imaginarias con nombres que nunca se repiten. Detrás de esa estructura fragmentada hay un duelo real: Marcel Schwob lo escribió después de la muerte de Louise, una joven que conoció en las calles de París y a quien amó.

Por qué lo recomienda Guillermo del Toro

Del Toro ha hablado en más de una entrevista de su fascinación por el simbolismo francés de fin de siglo y por los cuentos que usan la forma de la fábula infantil para hablar de la muerte sin nombrarla directamente —el mismo mecanismo que sostiene “El laberinto del fauno—, donde una niña atraviesa pruebas de cuento de hadas mientras a su alrededor ocurre una tragedia histórica muy real. Un libro como el de Schwob, que envuelve el duelo por una persona real en el lenguaje de la fábula, encaja con esa misma estrategia narrativa que del Toro volvió su marca registrada.

De qué trata

El libro se divide en tres partes: primero, una serie de palabras que Monelle —la voz central, inspirada en Louise— le dirige al lector como una suerte de evangelio invertido sobre destruir y olvidar antes de poder crear; después, una colección de historias breves sobre niñas que representan distintos vicios y virtudes; y por último, el regreso y la desaparición final de Monelle. Es una obra que se lee más por acumulación de imágenes que por argumento.

La infancia como territorio perdido

Schwob no idealiza la infancia: la trata como un estado que se pierde apenas se lo nombra, algo que solo puede recordarse pero nunca recuperarse. Esa melancolía por un tiempo irrecuperable es lo que conecta el libro con toda una tradición posterior de cuentos de hadas oscuros.

Para quién es

Para lectores de literatura simbolista y decadentista, y para quien disfruta las fábulas que no explican su propia moraleja.

Edición en español: El libro de Monelle, Alianza Editorial, colección Bibliotecas de Autor.