La picadura de abeja

Los Barnabas tenían un concesionario de autos próspero, una casa grande y todas las apariencias de una familia irlandesa exitosa. La picadura de abeja, de Paul Murray, arranca justo cuando esas apariencias empiezan a resquebrajarse —y descubre que cada integrante de la familia venía cargando su propio secreto mucho antes de que el dinero se terminara.

Por qué lo recomienda Dua Lipa

Dua Lipa eligió esta novela como su pick de febrero de 2025 en el Service95 Book Club. Es una elección que combina ambición formal —más de 600 páginas repartidas en cuatro voces muy distintas— con una historia profundamente humana sobre lo que se rompe cuando el estatus económico de una familia colapsa. Murray fue finalista del Booker Prize 2023 con este libro, y esa mezcla de humor negro irlandés con tragedia genuina es, otra vez, la clase de literatura arriesgada y potente que caracteriza al club.

De qué trata

Tras el colapso de su concesionario en la Irlanda posterior a la crisis de 2008, la familia Barnabas empieza a desmoronarse desde adentro. Dickie, el padre, esconde secretos de su juventud que podrían explicar por qué el negocio familiar se hunde en decisiones cada vez más erráticas. Imelda, la madre, alguna vez la chica más deseada del pueblo, vende sus joyas para mantener las apariencias mientras reconstruye su propia historia de sacrificios. Cass, la hija, se prepara para dejar el pueblo rumbo a la universidad mientras su mejor amistad se tensiona por primera vez. Y PJ, el hijo menor, de apenas doce años, empieza a planear escaparse de una casa que ya no reconoce como propia.

Los secretos que sostienen a una familia

Murray va rotando el punto de vista entre los cuatro, y cada capítulo reescribe un poco lo que el lector creía saber de los anteriores. La gracia del libro es que ningún Barnabas miente por maldad: cada uno protege un secreto porque cree, genuinamente, que así protege a los demás. El resultado es una familia que se ama de verdad y que, al mismo tiempo, se está destruyendo por no animarse a decir lo obvio.

Para quién es

Para fans de las sagas familiares extensas, en la línea de Jonathan Franzen o Anne Tyler, con un humor más ácido y muy irlandés. Para quienes disfrutan de novelas que cambian de tono sin previo aviso, de la comedia a la tragedia. Y para lectores dispuestos a comprometerse con un libro largo que recompensa la paciencia.

Edición en español: La picadura de abeja, Anagrama (traducción de Javier Calvo).