Las aventuras de Huckleberry Finn

Huck Finn finge su propia muerte para escapar de un padre violento y de los intentos de la “gente decente” del pueblo por civilizarlo a la fuerza. En esa huida se cruza con Jim, un hombre esclavizado que también busca la libertad, y juntos bajan el río Mississippi en una balsa. Lo que arranca como una novela de aventuras se convierte, página a página, en uno de los retratos más filosos jamás escritos sobre la moral y la hipocresía de una sociedad entera.

Por qué lo recomienda Richard Branson

Branson metió a Huckleberry Finn en su lista de 70 libros imprescindibles del blog de Virgin (abril de 2017, para el Día Mundial del Libro), armada para cubrir “de libros infantiles a autobiografías, textos científicos a épicas de aventura”. Twain encaja ahí en más de un sentido: es aventura pura —un río, una balsa, la huida— pero también es la historia de un chico que decide guiarse por su propia conciencia en vez de por las reglas que le enseñó la sociedad. Branson, que dejó el colegio a los 16 años y construyó su carrera desconfiando bastante de la autoridad establecida, tiene motivos de sobra para simpatizar con un protagonista que hace exactamente eso. También lo recomienda James Clear.

De qué trata

La novela sigue a Huck y Jim río abajo, esquivando cazadores de esclavos, estafadores y toda clase de personajes que Twain usa para satirizar la sociedad sureña previa a la Guerra Civil. Es una novela de aventuras en la superficie —persecuciones, disfraces, náufragos, un final rocambolesco— pero por debajo corre una crítica durísima a la esclavitud y a la doble moral de una cultura que se creía civilizada.

La conciencia de Huck

El momento más célebre del libro es cuando Huck, convencido de que ayudar a escapar a Jim lo va a condenar al infierno según todo lo que le enseñaron, decide igual romper la carta que lo delataría y dice: “Está bien, entonces, iré al infierno”. Es un chico sin educación formal eligiendo su propia brújula moral por encima de las reglas que heredó, y esa escena sigue siendo una de las más citadas de la literatura estadounidense.

Para quién es

Para lectores de clásicos, para quienes disfrutan las novelas de río y de huida, y para cualquiera que quiera releer (o leer por primera vez) uno de los textos fundacionales de la literatura en inglés, con toda su incomodidad histórica incluida.

Edición en español: Las aventuras de Huckleberry Finn, Alianza Editorial (traducción de Fernando Santos Fontenla).