Relatos de lo inesperado
Roald Dahl · 1979
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El Roald Dahl que todos conocemos de chicos —el de Charlie, Matilda y las abuelas transformadas por pociones caseras— tiene un costado mucho más oscuro, y Relatos de lo inesperado es la prueba. Publicada en 1979, esta colección de dieciséis cuentos para adultos reúne historias breves, filosas y con finales que rara vez son los que uno espera: nada de moralejas amables acá.
Por qué lo recomienda Richard Branson
Branson sumó Tales of the Unexpected a su lista de “70 must-read books” del blog de Virgin (virgin.com), la misma en la que aparecen otros títulos de Dahl pensados para chicos. Que haya incluido también esta colección para adultos dice algo de Branson como lector: no se quedó solo con la nostalgia de las historias que lo engancharon de joven, sino que siguió a Dahl hacia un registro más adulto y filoso. Y hay algo del oficio empresarial en el título mismo: un lector (o un empresario) que se entrena para esperar lo inesperado rara vez se deja sorprender del todo.
De qué trata
Son dieciséis relatos independientes, publicados originalmente en revistas y reunidos después en este volumen, que retratan a personajes aparentemente comunes —vecinos, maridos, apostadores, coleccionistas— hasta el momento en que un giro final revela un secreto, una traición o una venganza que cambia todo lo leído hasta ahí. La colección fue tan popular que dio origen a una serie de televisión británica que el propio Dahl presentaba, adaptando estos y otros cuentos suyos.
El final que no ves venir
El talento de Dahl acá no es la extensión ni la complejidad de la trama, sino la precisión: en pocas páginas construye un personaje, plantea una situación cotidiana y la tuerce en el último párrafo con una economía casi quirúrgica. Es un ejercicio de forma corta que se estudia todavía como modelo del género del cuento con giro final, a la altura de un O. Henry o un Saki.
Para quién es
Para quien crea que ya “se graduó” de Roald Dahl y quiera descubrir su versión más adulta, para fans del humor negro británico, y para lectores que prefieren historias cortas y contundentes antes que novelas largas.
Edición en español: Relatos de lo inesperado, Anagrama (traducción de Carmelina Payá y Antonio Samons).