Stalingrado

Entre 1942 y 1943, en las ruinas de una ciudad a orillas del Volga, se jugó buena parte del destino de la Segunda Guerra Mundial. Casi dos millones de personas murieron, resultaron heridas o fueron capturadas en la batalla de Stalingrado, y el Ejército Rojo terminó cercando y rindiendo a todo un ejército alemán por primera vez en la guerra. Antony Beevor, con acceso a archivos soviéticos recién abiertos tras la caída de la URSS, escribió la crónica que se convirtió en referencia obligada sobre esa batalla.

Por qué lo recomienda Richard Branson

Figura en la lista de “70 libros imprescindibles” que Richard Branson publicó en el blog de Virgin en abril de 2017, armada —según sus propias palabras— para que hubiera “algo para todos los lectores”, de libros infantiles a épicas históricas. Stalingrado es justamente eso: una de las grandes crónicas bélicas del siglo XX, y encaja con la curiosidad amplia de Branson por la historia y los relatos de gente puesta a prueba en circunstancias extremas.

De qué trata

Beevor combina la estrategia militar de alto nivel —las decisiones de Hitler y Stalin, los movimientos de los mariscales de campo— con testimonios de soldados rasos de ambos bandos, cartas de civiles atrapados en la ciudad y prisioneros de guerra. El resultado es un relato que nunca pierde de vista que detrás de cada cifra hay personas reales pasando hambre y frío extremos en medio de los escombros de una ciudad que ya no existía como tal.

Un parteaguas contado desde abajo

Lo que distingue a este libro de otras historias militares es la mezcla de escalas: un capítulo puede estar analizando por qué Hitler se negó a autorizar la retirada del Sexto Ejército, y el siguiente puede seguir a un soldado alemán comiéndose a su caballo para no morir de hambre. Esa alternancia es lo que convirtió a Beevor en uno de los historiadores militares más leídos de las últimas décadas.

Para quién es

Para lectores de historia militar y de la Segunda Guerra Mundial, y para quienes buscan un relato bélico que no se quede en los mapas y las flechas sino que muestre el costo humano real de una batalla decisiva.

Edición en español: Stalingrado, Crítica (traducción de Magdalena Chocano Mena).