Someone Like Us

Someone Like Us sigue a Mamush, el hijo de inmigrantes etíopes que vuelve a Washington D.C. para develar una historia familiar que su madre y su comunidad prefirieron mantener oculta, marcada por pérdidas que nunca se nombraron del todo. Barack Obama lo incluyó entre sus libros favoritos de 2024.

Por qué lo recomienda Barack Obama

Obama no explicó públicamente esta elección, pero encaja con un tema que atraviesa buena parte de sus listas de lectura: la experiencia de la inmigración y de la identidad dividida entre dos países, contada desde adentro de una comunidad y no desde la mirada externa. Mengestu, él mismo hijo de inmigrantes etíopes, viene explorando ese territorio desde su primera novela.

De qué trata

Mamush, periodista fracasado y con un matrimonio en pausa, viaja de Nueva York a Washington D.C. para lo que debería ser una visita breve a su madre, y termina desenterrando la historia de Samuel, la figura paterna de la comunidad etíope que lo crió y de quien nadie quiere hablar del todo. A medida que reconstruye los fragmentos, la novela se mueve entre el presente y el pasado, entre Etiopía y Estados Unidos, entre lo que se cuenta y lo que se calla.

El silencio como herencia

Lo que la novela pone en el centro no es tanto el secreto familiar en sí, sino el mecanismo por el cual una comunidad de inmigrantes decide qué partes de su historia se transmiten y cuáles se entierran para poder seguir adelante en un país nuevo. Ese silencio, sugiere Mengestu, también se hereda.

Para quién es

Para quien busque ficción sobre la experiencia inmigrante que no simplifique ni la pérdida ni la reinvención, y para quien disfrute las estructuras narrativas que avanzan por capas en vez de en línea recta.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Alfred A. Knopf.