(más) Simple: El futuro del Gobierno

Cass Sunstein es más conocido como coautor de Nudge, el libro que escribió junto a Richard Thaler y que el propio Daniel Kahneman recomendaba. En (más) Simple, Sunstein cuenta qué pasó cuando esas ideas académicas tuvieron que sobrevivir el choque con la maquinaria real del gobierno de Estados Unidos, donde dirigió la oficina encargada de supervisar toda la regulación federal durante el primer mandato de Obama.

Por qué lo recomienda Daniel Kahneman

Kahneman siguió de cerca cómo la economía del comportamiento, nacida de su trabajo con Tversky sobre los sesgos cognitivos, se convertía en herramienta de diseño de políticas públicas. Sunstein fue uno de los puentes más directos entre esa investigación académica y la práctica de gobierno, y este libro documenta ese pasaje: qué funciona cuando se intenta rediseñar formularios, etiquetas y trámites para que la gente entienda mejor lo que está eligiendo. Es la misma pregunta que ya aparecía en Nudge, pero contada desde adentro de la maquinaria estatal, con los aciertos y las limitaciones que solo se ven cuando la teoría se enfrenta a la burocracia real.

De qué trata

El libro repasa la experiencia de Sunstein al frente de la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios, donde impulsó una agenda de simplificación: formularios de hipotecas más claros, calorías visibles en los menús de las cadenas de comida, etiquetas de eficiencia energética más legibles, sistemas de puntaje para comparar universidades. La premisa es que buena parte de la fricción entre el Estado y los ciudadanos no viene de la falta de buenas leyes, sino de que están presentadas de una forma que nadie puede entender ni usar bien.

Simplificar sin eliminar la libertad de elegir

Sunstein retoma acá el “paternalismo libertario” que ya había planteado en Nudge: la idea de que el gobierno puede diseñar mejor sus reglas y su comunicación sin prohibir nada ni sacarle opciones a nadie. La diferencia es que en este libro esa idea deja de ser una propuesta teórica y se convierte en un relato de gestión concreta, con datos sobre qué cambios funcionaron, cuáles no, y qué resistencia institucional encontró incluso una agenda que en el papel no le quitaba poder de decisión a nadie.

Para quién es

Para quienes les interesa el diseño de políticas públicas, la economía del comportamiento aplicada y cómo se gestiona el cambio dentro de estructuras grandes y burocráticas. Complementa bien la lectura de Nudge para quien quiera ver la teoría puesta a prueba en el terreno.

Edición en español: (más) Simple: El futuro del Gobierno, Marcial Pons (traducción de Francisco Javier Frutos y Guillermo Frutos).