Criaturas luminosas

Tova Sullivan limpia de noche un acuario en un pueblo costero de Washington, un trabajo que eligió después de quedar viuda, y ahí traba una amistad tan improbable como conmovedora con Marcellus, un pulpo gigante del Pacífico con más inteligencia —y más secretos— de los que cualquier humano del pueblo sospecharía. Criaturas luminosas pasó más de un año en la lista de bestsellers del New York Times y ya tiene adaptación anunciada, pero sigue siendo, en el fondo, una novela pequeña sobre el duelo y la compañía inesperada.

Por qué lo recomienda Bill Gates

Gates la eligió para su lista de fin de año de 2025, un dato llamativo porque se trata de la única novela pura entre sus cinco recomendaciones de esa temporada —el resto eran ensayo, ciencia y memorias—. Dijo que el libro lo ayudó “a entender un poco mejor el proceso de envejecer”, una lectura poco habitual para una historia que a primera vista es sobre un pulpo que resuelve misterios, pero que en el fondo trata sobre la soledad de la vejez y sobre encontrar sentido después de una pérdida.

De qué trata

Tova perdió a su hijo en circunstancias nunca aclaradas y, décadas después, perdió también a su marido. De noche, limpiando las peceras del acuario local, empieza a notar que Marcellus —el pulpo residente, capaz de abrir cerrojos y escabullirse de su tanque para explorar el edificio— parece saber más de lo que un animal debería sobre lo que le pasó a su hijo. La novela alterna la perspectiva de Tova con la de Marcellus mismo, que narra sus propios capítulos con una lucidez y un humor que vuelven la premisa mucho menos extraña de lo que suena.

Un pulpo como excusa para hablar del duelo

Lo que sostiene la novela no es el misterio —aunque lo hay, y se resuelve con cuidado— sino la relación entre Tova y Marcellus, y cómo esa amistad interespecie le da a una mujer mayor y sola una razón para seguir prestando atención al mundo. Van Pelt usa el artificio de un pulpo narrador con una ligereza que nunca se vuelve caprichosa.

Para quién es

Para quienes buscan una novela reconfortante sin ser empalagosa, para lectores de ficción sobre el duelo y la tercera edad, y para cualquiera con curiosidad genuina por la inteligencia animal.

Edición en español: Criaturas luminosas, Grijalbo.