Psychopolitics

Jean-Michel Oughourlian no es un discípulo cualquiera de René Girard: fue coautor, junto a Girard y Guy Lefort, de El misterio de nuestro mundo, y durante décadas ejerció como jefe de psiquiatría del Hospital Americano de París. Psychopolitics es su intento de llevar la teoría del deseo mimético —que él mismo ayudó a construir— a un terreno donde Girard nunca la había aplicado de manera sistemática: la política internacional.

Por qué lo recomienda Peter Thiel

Thiel lo propuso en 2012 como lectura complementaria a Girard, con una recomendación puntual: para una aplicación fresca de las ideas de Girard a la política del poder, ese gran teatro internacional de la irracionalidad, valía la pena probar Psychopolitics, una obra breve y desenfadada escrita por uno de los colaboradores más cercanos de Girard. La cercanía de Oughourlian con Girard —fue coautor suyo, no solo lector— es justamente lo que Thiel valora: no es una aplicación externa de la teoría, sino la de alguien que ayudó a formularla.

De qué trata

El libro tiene forma de conversación: son diálogos entre Oughourlian y el traductor Trevor Cribben Merrill, con prólogo del propio Girard. A partir de ahí, Oughourlian argumenta que las mismas dinámicas de imitación y rivalidad que Girard identificó entre individuos —deseamos lo que otros desean, y esa imitación genera conflicto— explican también el comportamiento de las naciones: las carreras armamentistas, las rivalidades geopolíticas y los ciclos de escalada entre potencias.

Las naciones también imitan

La idea que atraviesa el libro es que buena parte de lo que llamamos “interés nacional” es, en realidad, deseo mimético a escala de Estado: un país arma su ejército, o su política exterior, en espejo de lo que hace (o teme que haga) su rival, y esa imitación cruzada puede escalar sin que ninguna de las partes la controle del todo. Es una lectura de la política internacional como un gran mecanismo de rivalidad mimética, más que como el resultado de cálculos puramente racionales.

Para quién es

Para quienes ya conocen las ideas de Girard y quieren verlas aplicadas a la geopolítica, y para lectores de relaciones internacionales interesados en una lente psicológica poco convencional.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Michigan State University Press.