Luz de agosto

En un pueblo de Mississippi convergen una mujer embarazada que camina buscando al padre de su hijo, un pastor caído en desgracia y un hombre marcado por una duda que lo destruye: si su sangre es blanca o negra. Faulkner en su versión más incendiaria.

Por qué lo recomienda Oprah Winfrey

Luz de agosto fue el tercer título del pick triple de William Faulkner que Oprah Winfrey anunció en junio de 2005, junto con Mientras agonizo y El sonido y la furia. La elección buscaba que su audiencia se sumergiera de lleno en el universo de Yoknapatawpha, el condado imaginario donde Faulkner ambientó buena parte de su obra, y Luz de agosto ofrecía algo que las otras dos novelas no tenían tan explícito: una historia directa sobre raza, violencia e identidad en el sur segregado, con una trama más accesible que ayudaba a entrar en el resto de la obra del autor.

De qué trata

Lena Grove llega caminando a Jefferson, embarazada y buscando al hombre que la abandonó, con una calma casi sobrenatural frente a su situación. En paralelo, la novela sigue a Joe Christmas, un hombre criado en un orfanato que carga toda su vida con la sospecha de tener sangre negra, sin saber nunca la verdad con certeza, y al reverendo Gail Hightower, atrapado en la memoria de la Guerra Civil. Las tres historias se cruzan en un pueblo que necesita clasificar a la gente para poder juzgarla.

La identidad como condena

Lo más perturbador del libro es cómo Joe Christmas nunca llega a saber con certeza su propio origen racial, y sin embargo esa incertidumbre alcanza para que el pueblo entero decida tratarlo como una amenaza. Faulkner muestra que el racismo no necesita hechos: le alcanza con la sospecha y la necesidad de tener a alguien a quien señalar.

Para quién es

Para quienes ya se animaron con Faulkner en otras novelas y buscan la que aborda más directamente el tema racial. También para lectores interesados en el sur de Estados Unidos como escenario literario, más allá de Faulkner: es una puerta de entrada útil a ese mundo.

Edición en español: Luz de agosto, DeBolsillo, colección Contemporánea (traducción de Enrique Sordo).