Justicia: ¿Hacemos lo que debemos?

Hay libros de filosofía que asustan de solo mirar el índice, y después está este, que arranca con un tranvía a punto de atropellar a cinco personas y en dos páginas ya te tiene discutiendo en voz alta. Justicia es la versión en papel del curso más famoso de Harvard, y logra algo poco común: que la ética se sienta urgente en vez de académica.

Por qué lo recomienda J.K. Rowling

En la entrevista “By the Book” que le hizo el New York Times en 2012, le preguntaron qué libro le daría a una figura pública, y Rowling respondió, con la ironía que la caracteriza, que se lo daría a su propio primer ministro. No hace falta explicar mucho más: es una manera elegante de decir que a los que gobiernan no les vendría mal frenar un poco y pensar en serio sobre justicia antes de decidir.

De qué trata

Michael Sandel toma el curso “Justice” —uno de los más concurridos en la historia de Harvard— y lo transforma en un recorrido por los grandes dilemas éticos: el problema del tranvía, si está bien mentir por una buena causa, qué le debemos al mercado y qué no. A partir de ahí despliega las tres grandes tradiciones de pensamiento sobre la justicia: el utilitarismo de Bentham y Mill (maximizar el bienestar general), la ética de la libertad individual de Kant y Rawls, y la idea aristotélica de que la justicia tiene que ver con el bien común y la virtud.

El tranvía que no te deja indiferente

El truco de Sandel es empezar siempre por un dilema concreto —el clásico “problema del tranvía”— antes de meterse en la teoría. Es un método socrático: te hace elegir primero, y después te muestra por qué tu elección esconde una postura filosófica entera. Nadie termina el libro con las mismas certezas con las que empezó.

Para quién es

Para cualquiera al que le guste discutir de política y ética sin creer que tiene la última palabra. No hace falta background filosófico: es, literalmente, un curso pensado para estudiantes de primer año que se volvió un fenómeno global.

Edición en español: Justicia: ¿Hacemos lo que debemos?, Debate (traducción de Juan Pedro Campos Gómez).