Éramos unos niños

Patti Smith podría haber escrito un libro sobre su fama. Eligió escribir sobre el tiempo anterior, cuando todavía no era nadie y tampoco le importaba serlo. Just Kids —publicado en 2010, ganador del National Book Award— es la historia de su amistad con el fotógrafo Robert Mapplethorpe, contada desde la nostalgia y con una honestidad que no suaviza nada.

Por qué lo recomienda Dua Lipa

En septiembre de 2023, Dua Lipa eligió Just Kids como su lectura mensual en el Service95 Book Club. La elección tiene sentido tanto desde lo personal —Dua es ella misma artista que construyó su carrera a una edad muy joven— como desde la filosofía editorial del club, que busca libros sobre identidad, arte y vidas que no siguieron el camino convencional. Éramos unos niños es exactamente eso: el relato de dos personas que eligieron el arte cuando nadie les garantizaba que eso era posible, y que se sostuvieron mutuamente en ese camino. También lo recomiendan James Clear y Malcolm Gladwell, que dijo sobre este libro: “lo terminé de una sentada y después lloré. Así de bueno es”.

De qué trata

El libro narra la relación entre Patti Smith y Robert Mapplethorpe desde que se conocieron en Nueva York en 1967 —ambos jóvenes, pobres y sin rumbo fijo— hasta la muerte de Mapplethorpe por SIDA en 1989. Convivieron, se amaron, se separaron, y siguieron siendo lo más importante en la vida del otro. Smith escribe sobre el Hotel Chelsea, el CBGB, Andy Warhol, la escena del arte de Nueva York en los setenta. Pero más que la crónica de una época, lo que tiene es la textura de una amistad singular: dos personas que se reconocen mutuamente como artistas antes de que el mundo los reconozca como tal.

El arte como forma de vida

Lo que hace que Éramos unos niños trascienda la categoría de “memorias de artista famosa” es la autenticidad con que Smith describe la pobreza, la incertidumbre y la elección constante de seguir creando sin garantías. No hay glamour retrospectivo: hay frío, hambre, trabajos eventuales y la convicción casi irracional de que el arte es la única opción. Esa convicción es contagiosa.

Para quién es

Para fans de Patti Smith o de Mapplethorpe que quieran entender de dónde vinieron. Para lectores que disfrutan las memorias literarias con mucha prosa y poca condescendencia. Y para cualquiera que haya elegido alguna vez una vida creativa sin saber muy bien adónde llevaba.

Edición en español: Éramos unos niños, Debolsillo.