Cómo hacer que los niños triunfen

Durante décadas, la política educativa se obsesionó con subir el puntaje de los chicos en pruebas estandarizadas. Paul Tough recorre escuelas, laboratorios y programas sociales de Estados Unidos para mostrar que eso puede estar mirando el problema equivocado: lo que más predice el éxito de largo plazo no es el coeficiente intelectual, sino un conjunto de rasgos de carácter.

Por qué lo recomienda Angela Duckworth

Este libro está construido, en gran parte, sobre la propia investigación de Duckworth: ella aparece citada extensamente en sus páginas, junto con otros psicólogos que estudian el carácter y la autorregulación en la infancia. No sorprende entonces que Duckworth lo haya incluido en la bibliografía de Grit: Tough traduce esa misma evidencia científica —incluida la del propio grit— a historias concretas de chicos y escuelas, mostrando cómo esos hallazgos de laboratorio se juegan en la vida real, sobre todo en contextos de pobreza y adversidad.

De qué trata

Tough sigue a educadores, neurocientíficos y economistas que estudian por qué algunos chicos de entornos muy difíciles logran salir adelante y otros no. La respuesta que arma el libro no es la genética ni el mérito individual puro, sino una combinación de factores: el estrés crónico de la pobreza afecta físicamente el desarrollo cerebral relacionado con el autocontrol, mientras que rasgos como la curiosidad, la perseverancia y la capacidad de manejar el fracaso —más que el talento académico puro— son los que terminan marcando la diferencia en el largo plazo.

El carácter como algo que se puede cultivar

La idea más provocadora del libro es que estos rasgos de carácter no son fijos ni heredados sin más: se pueden fomentar con las intervenciones correctas, muchas veces bastante simples, como vínculos de apoyo estables con adultos durante la primera infancia. Eso cambia el enfoque de la política educativa: en lugar de perseguir solo mejores puntajes, Tough sugiere invertir en los entornos y relaciones que construyen la resiliencia psicológica de un chico.

Para quién es

Para educadores, padres y quienes trabajan en política social o educativa, y para cualquiera interesado en cómo se forma el carácter durante la infancia.

Edición en español: Cómo hacer que los niños triunfen, Vergara.