El duelo es esa cosa con alas

Max Porter tenía treinta y cinco años y trabajaba como editor cuando escribió esta nouvelle que rompió las reglas de qué podía ser una novela. El duelo es esa cosa con alas mezcla poesía, prosa y teatro en menos de cien páginas, y ganó el Dylan Thomas Prize además de ser finalista del Guardian First Book Award. Se lee en una tarde y deja marca durante mucho más tiempo.

Por qué lo recomienda Dua Lipa

En abril de 2025, Dua Lipa eligió este libro como su pick mensual en el Service95 Book Club, en línea con la apuesta del club por voces que arriesgan formalmente y tratan temas difíciles sin golpes bajos. El duelo es uno de los territorios que el club vuelve a visitar —ya había elegido Lágrimas en H-Mart—, pero acá lo aborda desde un ángulo completamente distinto: no la crónica realista, sino la fábula oscura, casi mitológica, que usa el absurdo y el humor negro para decir lo que el lenguaje convencional no llega a nombrar.

De qué trata

Un padre en Londres pierde a su esposa de forma repentina y se queda solo con sus dos hijos pequeños. A los pocos días de la muerte, un Cuervo —gigante, maloliente, verborrágico, citando a Ted Hughes— se instala en la casa y anuncia que no se irá hasta que la familia termine de necesitarlo. La novela avanza en fragmentos que alternan las voces del Padre, los Hijos y el propio Cuervo, construyendo un retrato del duelo que no es lineal ni consolador, sino caótico, físico y a ratos muy gracioso.

Un cuervo como terapeuta

Lo más audaz del libro es justamente esa decisión: convertir el duelo en un huésped literal, con cuerpo y voz propia, en vez de tratarlo como un estado de ánimo abstracto. El Cuervo no cura nada; acompaña, incordia, provoca y se queda. Porter entendió algo que pocos libros sobre pérdida logran transmitir: que el duelo no tiene una lógica narrativa prolija, y que a veces hace falta una criatura absurda para poder mirarlo de frente.

Para quién es

Para lectores que disfrutan la experimentación formal sin sentirla como un ejercicio vacío. Para quienes atravesaron una pérdida y buscan algo que no les hable en el tono solemne habitual. Y para cualquiera que quiera ver hasta dónde puede estirarse el formato de la novela en menos de cien páginas.

Edición en español: El duelo es esa cosa con alas, Literatura Random House (traducción de Milo J. Krmpotic).