Grandes esperanzas

Pip es un huérfano criado por su hermana en los pantanos de Kent, sin más futuro previsible que el yunque del herrero que lo va a emplear. Todo cambia el día en que un benefactor anónimo decide financiarle una nueva vida como caballero en Londres. Grandes esperanzas es, entre tantas cosas, la novela que Dickens escribió sobre lo que el dinero puede y no puede comprar.

Por qué lo recomienda Richard Branson

Está en la lista de “70 libros imprescindibles” que Richard Branson compartió en el blog de Virgin (virgin.com) en abril de 2017. Branson, que dejó el colegio a los dieciséis años y construyó buena parte de su educación a fuerza de leer, suele reivindicar los clásicos como parte de esa formación autodidacta — y Grandes esperanzas, con Dickens en su mejor forma, es de esos libros a los que se vuelve con los años. También lo recomiendan James Clear y Oprah Winfrey, que la eligió junto con Historia de dos ciudades como pick de diciembre de 2010 en su club de lectura.

De qué trata

La novela sigue a Pip desde la infancia hasta la adultez: el encuentro aterrador con el convicto fugitivo Magwitch en el cementerio, las visitas a la mansión decadente de la señorita Havisham y su fría pupila Estella, y la fortuna misteriosa que lo saca de los pantanos para instalarlo en la Londres de los caballeros. A medida que Pip asciende socialmente, Dickens va desarmando, capítulo a capítulo, la ilusión de que ese ascenso lo iba a volver mejor persona.

Las expectativas que dan título al libro

El gran tema de la novela no es la riqueza sino la vergüenza: Pip pasa buena parte del libro avergonzado de sus orígenes humildes y de la gente que lo quiso de verdad, como el herrero Joe Gargery. Dickens usa esa vergüenza para hacer una crítica feroz de la obsesión victoriana con la clase social, y termina proponiendo algo bastante más simple: que el carácter y la lealtad valen más que cualquier herencia.

Para quién es

Para lectores de clásicos que quieran una novela con trama de folletín, personajes inolvidables (Miss Havisham es uno de los grandes villanos silenciosos de la literatura) y una crítica social que sigue siendo actual.

Edición en español: Grandes esperanzas, Alianza Editorial (traducción de Miguel Ángel Pérez Pérez).