El imperio del dolor

Hay investigaciones periodísticas que, además de ser impecables en los datos, se leen como thrillers. El imperio del dolor es una de ellas. Patrick Radden Keefe —el mismo autor de Di que nada ocurrió, sobre el IRA— tomó la historia de la familia Sackler y la transformó en una crónica sobre el dinero, la impunidad y el precio humano de un negocio construido sobre la adicción.

Por qué lo recomienda Barack Obama

Obama incluyó Empire of Pain (publicada en español como El imperio del dolor) en su lista de lecturas de verano 2021, publicada en su Medium oficial. Es exactamente el tipo de libro que él suele recomendar: rigor periodístico, relevancia política y una historia que importa más allá de las páginas.

De qué trata

Los Sackler son una de las familias más ricas de Estados Unidos, mecenas de museos, hospitales y universidades. Lo que pocas instituciones mencionaban era el origen de su fortuna: Purdue Pharma, el laboratorio que fabricó y promovió agresivamente el OxyContin, el analgésico opioide que desencadenó una crisis de adicciones que mató a cientos de miles de estadounidenses.

Keefe reconstruye tres generaciones de la familia Sackler: cómo construyeron su riqueza, cómo diseñaron una estrategia de marketing que minimizó el riesgo adictivo del OxyContin, y cómo usaron sus donaciones filantrópicas para limpiar su imagen mientras la crisis se extendía. Es una historia sobre la captura regulatoria, los abogados que protegen a los ricos y la diferencia entre responsabilidad legal y responsabilidad moral.

El poder del reportaje

Lo que hace grande a Keefe como escritor es que nunca pierde de vista a las personas. Detrás de las cifras —400.000 muertos por sobredosis de opioides entre 1999 y 2019— hay historias individuales que él entreteje con precisión. El lector llega al final con una comprensión profunda de cómo funciona la impunidad sistémica.

Para quién es

Para lectores de periodismo de investigación y no ficción narrativa. Para cualquiera que quiera entender la crisis de opioides en Estados Unidos más allá de los titulares. Y para los que ya leyeron a Keefe y saben que sus libros son garantía de calidad.

Edición en español: El imperio del dolor, Ediciones Península (traducción del inglés).