Drowning Ruth

Hay un lago helado, una noche de invierno y una muerte que nunca se termina de explicar del todo: así arranca Drowning Ruth, la primera novela de Christina Schwarz, ambientada en una granja de Wisconsin a comienzos del siglo XX.

Por qué lo recomienda Oprah Winfrey

En septiembre de 2000, Oprah Winfrey eligió esta novela para su Club de Lectura, según el archivo de beyondthebookends.com/oprahs-book-club-list. Fue una de las selecciones que más sorprendió por su estructura: en vez de una historia lineal, Schwarz arma un rompecabezas temporal que obliga a reconstruir los hechos junto con los personajes. A Oprah le interesaban las historias familiares con secretos de fondo, y esta entregaba dos hermanas atadas por una mentira que ninguna de las dos puede nombrar del todo.

De qué trata

Amanda y Mathilda son hermanas, criadas en una granja junto a un lago. Una noche de invierno, Mathilda muere ahogada bajo el hielo; Amanda sobrevive y queda a cargo de Ruth, la hija pequeña de su hermana, criándola como propia. La novela avanza y retrocede en el tiempo —de la infancia de las hermanas a la adultez de Ruth— revelando de a poco qué pasó realmente esa noche, qué sabía Amanda y qué mentiras sostuvo durante años para proteger a la familia que armó.

El secreto que cría a una hija

Lo que hace fuerte a la novela es que el misterio no es solo “qué pasó en el lago”: es cómo una mentira fundacional termina moldeando la personalidad de Ruth, que crece sintiendo que algo no encaja sin poder nombrarlo. Schwarz construye la culpa de Amanda con una empatía incómoda: entendemos por qué mintió, aunque el costo lo termine pagando otra persona.

Para quién es

Para quienes disfrutan las sagas familiares con estructura no lineal y secretos que se develan de a capas. Para lectores de drama psicológico ambientado en pueblos rurales de comienzos del siglo pasado.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Oprah’s Book Club / Ballantine.