Cosmos

Antes de que Neil deGrasse Tyson heredara el título, el divulgador científico más famoso del mundo fue Carl Sagan, y Cosmos es la razón.

Por qué lo recomienda Richard Branson

Richard Branson incluyó Cosmos en su lista de “70 must-read books”, publicada en el blog de Virgin (virgin.com) en abril de 2017. Tiene sentido viniendo de un emprendedor que llevó a Virgin al negocio de los vuelos espaciales comerciales: Sagan es, para varias generaciones, la puerta de entrada a la fascinación por el universo, y su forma de contagiar asombro sin perder rigor científico es exactamente el tipo de comunicación que Branson valora y practica en sus propios negocios.

De qué trata

Cosmos nació como libro complementario de la serie de televisión homónima que Sagan condujo en 1980, y se convirtió en el libro de ciencia más vendido en inglés hasta ese momento. Recorre la historia del universo desde el Big Bang hasta la aparición de la vida en la Tierra, pasando por la evolución de las estrellas, la exploración del sistema solar y la historia de la astronomía, desde los babilonios hasta la carrera espacial. Sagan combina física, biología, historia y filosofía para responder una pregunta que atraviesa todo el libro: qué lugar ocupamos los humanos en la inmensidad del cosmos.

”Somos polvo de estrellas”

La frase con la que más se identifica a Sagan resume la idea central del libro: los átomos que forman nuestro cuerpo se cocinaron en el interior de estrellas que explotaron mucho antes de que existiera el sistema solar. Lejos de ser un dato anecdótico, para Sagan esa conexión física entre nosotros y el universo es la base de una visión del mundo a la vez humilde y maravillada, que rechaza tanto el fanatismo como la indiferencia frente a la ciencia.

Para quién es

Para cualquiera que alguna vez miró el cielo de noche y sintió curiosidad, tenga o no formación científica. Es, además, una lectura ideal para quienes buscan recuperar la capacidad de asombro frente al mundo natural en tiempos de sobreinformación. Sagan escribe con una prosa elegante que envejeció mucho mejor que buena parte de la divulgación científica de su época.

Edición en español: Cosmos, Planeta (traducción de Miquel Muntaner y Mª del Mar Moya).