Congo

Traducido a más de veinte idiomas antes de llegar por fin al español recién en 2019, Congo es uno de esos libros que cambian la escala desde la que se mira un país entero.

Por qué lo recomienda Yuval Noah Harari

Harari lo eligió para su colección de Apple Books con un argumento que resume buena parte de su propia forma de pensar la historia: “los humanos tenemos pasados distintos, y quizás también futuros distintos. Originalmente, todos somos africanos. Para entender el mundo del siglo XXI, África es probablemente todavía el mejor lugar para empezar. Cada vez que hablamos de algoritmos, cambio climático o globalización, una buena pregunta para tener en mente es: ¿qué significa esto para el Congo?”.

De qué trata

Van Reybrouck combina un trabajo de archivo exhaustivo con cientos de entrevistas a congoleños de todas las generaciones —desde ancianos que todavía recuerdan el Congo Belga hasta jóvenes de Kinshasa— para reconstruir la historia completa del país: el reino precolonial, la brutalidad del régimen personal de Leopoldo II, la descolonización, la dictadura de Mobutu, las guerras del Congo (algunas de las más mortíferas desde la Segunda Guerra Mundial) y el presente incierto de una de las naciones con mayores riquezas minerales del planeta y, a la vez, mayor pobreza.

Historia contada desde adentro, no solo desde afuera

Lo que distingue al libro es que no es solo una historia del colonialismo europeo en África contada por un europeo: Van Reybrouck construye un relato coral, con voces congoleñas en el centro, que evita tanto la mirada paternalista como la simplificación de “África como víctima pasiva”.

Para quién es

Para lectores de historia global ambiciosa, interesados en el colonialismo, la descolonización africana y las raíces históricas de conflictos que todavía hoy están activos.

Edición en español: Congo, Taurus (traducción de Catalina Ginard Ferón).