Chéri

Hay finales de novela que se quedan grabados mucho después de cerrar el libro. Chéri, de Colette, tiene uno de esos, y J.K. Rowling —lectora devota de esta autora— lo cuenta como pocas veces habla de un libro ajeno.

Por qué lo recomienda J.K. Rowling

Rowling ha dicho que la escena final de Chéri la conmueve hasta las lágrimas. No es un elogio genérico: es la reacción de alguien que volvió a esa novela más de una vez y que sigue sintiendo lo mismo cada vez que llega a esas últimas páginas.

De qué trata

Publicada en 1920, Chéri cuenta la relación entre Léa, una cortesana parisina que ronda los cincuenta años, y Fred Peloux —apodado Chéri—, el hijo mimado de una amiga suya, veinticinco años menor que ella. Durante seis años viven un vínculo que empieza como capricho y termina siendo, para los dos, mucho más profundo de lo que cualquiera esperaba. Cuando la familia de Chéri le arregla un matrimonio conveniente con una joven de su edad, la pareja tiene que separarse, y ahí es donde Colette hace lo que mejor sabe hacer: mostrar cómo un final anunciado puede seguir doliendo igual.

Un amor sin lugar en la sociedad

Lo que distingue a Chéri de cualquier historia de amor convencional es la valentía con la que Colette narra el deseo de una mujer madura sin convertirla en un chiste ni en una tragedia moralizante. Léa no es una víctima ni una manipuladora: es un personaje completo, con orgullo, ironía y una vulnerabilidad que se revela recién en las últimas páginas. Un siglo después de publicada, la novela sigue incomodando las mismas convenciones sobre edad y deseo que incomodaba en 1920.

Para quién es

Para quien busca una novela corta e intensa sobre el amor y sus fechas de vencimiento, y para cualquier lector de Rowling que quiera entender de dónde viene su fascinación por Colette. Se lee en una tarde, pero se piensa durante mucho más tiempo.

Edición en español: Chéri, Acantilado (traducción de Núria Petit Fontserè).