Zapatillas de ballet

No todos los libros de infancia sobreviven a una relectura adulta. Zapatillas de ballet, de Noel Streatfeild, es uno de los pocos que J.K. Rowling reconoce que sigue releyendo, décadas después de haberlo descubierto de chica.

Por qué lo recomienda J.K. Rowling

Rowling recomienda leer prácticamente toda la obra de Noel Streatfeild, pero Zapatillas de ballet es, puntualmente, el título que menciona seguir releyendo ya de adulta. Que una autora vuelva por gusto propio a un libro publicado en 1936 dice bastante sobre lo bien que envejeció: no es solo nostalgia, es que la historia todavía funciona.

De qué trata

Pauline, Petrova y Posy Fossil no son hermanas de sangre: las adoptó, de bebés y en circunstancias distintas, un excéntrico explorador llamado el “Gran Tío Matthew”, que después desaparece durante años en uno de sus viajes. Criadas en Londres por la sobrina de Matthew y sin demasiado dinero, las tres chicas entran a una academia de danza y actuación para ayudar a sostener la casa. Cada una tiene un talento y un deseo distinto —Pauline quiere actuar, Petrova prefiere los motores a los escenarios, Posy vive para bailar— y Streatfeild sigue a las tres sin favoritismos.

Vocación versus obligación

Lo que distingue a la novela es que no todas las hermanas aman lo que hacen: Petrova cumple con la actuación por necesidad familiar mientras sueña con aviones y autos, y esa tensión entre el talento que se espera de una persona y el que realmente tiene es el corazón silencioso del libro. Streatfeild, que había sido actriz antes de escribir, conocía de primera mano el mundo del teatro infantil que retrata con tanto detalle.

Para quién es

Para quien disfrute las novelas de formación británicas de mitad de siglo XX, con hermanas de personalidades bien diferenciadas, y para cualquiera interesado en el mundo del ballet y el teatro visto desde adentro.

Edición en español: Zapatillas de ballet, Blackie Books (traducción de Julia Viejo).