Abundancia: El futuro es mejor de lo que piensas

Un aviso antes de arrancar: este no es el libro que Bill Gates y Barack Obama recomendaron en 2025, el de Ezra Klein y Derek Thompson sobre por qué a Estados Unidos le cuesta tanto construir. Es otro, de 2012, escrito por el fundador de la XPRIZE Foundation y un periodista especializado en ciencia, y va sobre un tema distinto: si la tecnología puede sacar a la humanidad de la escasez de recursos básicos.

Por qué lo recomienda Richard Branson

Branson sumó este libro a su lista de “70 must-read books”, publicada en el blog de Virgin (virgin.com) en abril de 2017. El encaje es directo: Diamandis es, como Branson, un empresario que apostó fuerte al espacio -fundó la XPRIZE que impulsó el turismo espacial privado, el mismo terreno donde compite Virgin Galactic- y comparte con él una fe poco común en que la innovación tecnológica, más que la escasez de recursos, es la verdadera variable que define el futuro del planeta.

De qué trata

Peter Diamandis y Steven Kotler argumentan que la convergencia de tecnologías que crecen de forma exponencial -inteligencia artificial, biotecnología, energías renovables, impresión 3D, redes de sensores baratos- puede resolver en las próximas décadas problemas que durante siglos parecieron insalvables: la falta de agua potable, de energía, de alimentos, de atención médica. El libro está organizado en torno a lo que los autores llaman “fuerzas emergentes”: la tecnología que un solo inventor puede desplegar hoy desde su garaje, el dinero de filántropos tecnológicos dispuestos a apostar a proyectos de alto riesgo, y los miles de millones de personas que se están conectando a internet por primera vez y que pronto empezarán a innovar también.

De la escasez artificial a la abundancia

La tesis más provocadora del libro es que buena parte de la escasez que damos por natural es, en realidad, un problema de distribución y de tecnología obsoleta, no de recursos finitos. Diamandis y Kotler recorren ejemplos concretos -desde la caída del costo de la energía solar hasta nuevas formas de desalinizar agua de mar- para mostrar que lo que hoy es caro o escaso puede volverse abundante y barato en el lapso de una generación, si se dan las condiciones tecnológicas adecuadas.

Para quién es

Para quien se interese en el optimismo tecnológico aplicado a los grandes problemas globales, y para emprendedores que busquen argumentos a favor de apostar a soluciones de alto riesgo y alto impacto antes que a la gestión de la escasez.

Edición en español: Abundancia: El futuro es mejor de lo que piensas, Antoni Bosch editor (traducción de Ricardo Artola Menéndez).